Stop met het verspillen van energie aan oude plasticdroogtunnelën Laten we eerlijk zijn: veel bedrijven die plastic verwerken, gebruiken droogtunnelën die in feite enorme energieverliezen met zich meebrengen. Ik spreek regelmatig met operators die zich afvragen of ze hun energierekening echt kunnen verminderen – misschien wel met 20% of meer – door gewoon de oude lampen te vervangen, zonder dat ze de hele oven hoeven te vervangen. Het antwoord is ja. Maar je moet ervoor zorgen dat de lamp goed past bij het type plastic dat je gebruikt. Het geheim ligt in de manier waarop de warmte wordt overgedragen. De meeste oude tunnelën maken gebruik van ouderwetse resistieve koils of midgolf-emitters. Hierdoor wordt de helft van de energie besteed aan het opwarmen van de lucht in de tunnel. Dat is pure verspilling. Moderne kortgolflampen of kwartslampen werken anders. Ze geleiden de energie rechtstreeks naar het plastic. Hierdoor wordt het materiaal sneller op temperatuur gebracht, en hoeft het systeem minder energie te gebruiken om deze temperatuur te behouden. Kiezen voor het juiste apparaat Als we op zoek zijn naar een vervanger, letten we op het verhoudingsgetal tussen de vermogensterkte en de lengte van de tunnel. We willen zo veel mogelijk warmte per oppervlaktekader produceren. Maar hier moet je wel voorzichtig zijn. Controleer je bedrading. Als je overstapt van een 220V-installatie naar een systeem met hogere vermogenssterkte, moeten je schakelaars en contactoren in staat zijn om dit extra vermogen aan te kunnen. We raden aan om de piekvermogen van de lamp af te stemmen op het specifieke type polymer dat je verwerkt. Het is net zoals bij een radiotoestel: je wilt de exacte frequentie gebruiken waardoor het plastic de energie kan opnemen. Een waarschuwing Je kunt niet zomaar de sterkste lamp die je kunt vinden in de oven stoppen en denken dat dat genoeg is. Als de warmte te intens is en de transportband te langzaam gaat, zal de oppervlakte van het plastic beschadigen. Je zult waarschijnlijk de snelheid van de band of de hoek van de lamp moeten aanpassen, zodat er geen “ hete punten” ontstaan die het product beschadigen. Het financiële aspect Als je graag “groen” wilt werken zonder veel geld uit te geven, is dit de gemakkelijkste manier. Je hoeft geen nieuwe machine aan te schaffen (met alle kosten die daarmee gepaard gaan), terwijl je toch meteen een verlaging van je maandelijkse energierekening ziet. Één laatste tip: kijk eens naar je reflectoren. Als ze beschadigd zijn, geverfd zijn of gewoon vies zijn, reinig ze dan of gooi ze weg. Een vuile reflector verminderd de efficiëntie van de lamp. Dan werkt zelfs de beste lamp niet meer goed.