El verdadero secreto de los calentadores IP44: está todo en el cableado
Verá la etiqueta “IP44” en todas las hojas de especificaciones. Suena genial, pero la realidad es que la carcasa exterior no es lo que realmente causa problemas en los calentadores de tipo infrarrojo.
El verdadero problema surge en las conexiones eléctricas. Cuando se utilizan lámparas de alta potencia, el calor no se dispersa hacia afuera; sino que se dirige hacia atrás, hacia las conexiones eléctricas. Ahí es donde surgen los problemas.
¿Por qué fallan los calentadores baratos?
La mayoría de los calentadores que se venden en el mercado simplemente aplican un poco de silicona o pegamento en los puntos de conexión y listo. Pero el calor es muy intenso; hace que esos materiales se endurezcan y se agrieten. Una vez que esa barrera se rompe, la humedad puede entrar en la carcasa del calentador. En un ambiente húmedo, esto provoca oxidación y daños en los componentes. Lo llamamos “envejecimiento por altas temperaturas”. En resumen, el aislamiento se vuelve frágil, se deshilacha como la pintura vieja… y entonces ocurre un cortocircuito.
Cómo lo solucionamos nosotros
Nosotros hacemos las cosas de manera diferente. En lugar de simplemente aplicar pegamento en la superficie, utilizamos un proceso de sellado en varios pasos. Básicamente, envolvemos todo el bloque de terminales con una resina epoxi de alta temperatura. Se trata de una barrera física sólida que no se mueve cuando hace calor. También dejamos de usar cables de PVC, ya que se derriten demasiado rápido. En su lugar, utilizamos cables recubiertos con fluoropolímeros.
El truco consiste en lograr que los materiales funcionen juntos. La barrera de sellado debe soportar los grandes cambios de temperatura entre la lámpara caliente y el aire frío a su alrededor. Si los materiales no se expanden y contraen al mismo ritmo, la barrera se rompe. Nos aseguramos de que nuestros materiales se muevan al mismo tiempo que la carcasa metálica.
El sacrificio necesario
Claro, hay un inconveniente. Debido a que todo está revestido de resina, no se puede simplemente desconectar un cable para arreglarlo rápidamente. Si un cable se rompe, hay que reemplazar todo el conjunto, en lugar de solo reparar la conexión.
Es un poco molesto para las reparaciones, pero es la única forma de garantizar que el calentador no se dañe ni cause cortocircuitos cuando hace calor. Perdemos un poco en términos de facilidad de uso, pero obtenemos un producto que realmente puede resistir las condiciones extremas.